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1.新平庸年代的終結 年假只剩幾天，我開始為年後的工作做準備，看了幾部紀錄片和幾本書。 「進化」一直是我工作的使命與核心價值，透過「媒體」、「社群」、「智庫」這三個平台，讓自己和合作伙伴都能不斷成長進步。越來越清楚，「點子人沙龍」這個品牌為何而戰，就像安蘭德小說裡那些主角，走一條不斷強迫自己成長的路。 「頂尖高手」這部紀錄片的主角是丹麥BIG建築事務所創辦人Bjarke Ingels，這位44歲天王級建築師最近的作品是紐約世貿大樓，他幫台灣台開集團也在花蓮設計了靈感來自中國山水畫的建築群。電影裡，有一段對話一直讓我忘不了！ 客戶：「你的作品太前衛，有很高的風險」。 Bjarke：「如果想要平庸的作品就不要找我」。 客戶：「但是我們是商人，我們喜歡冒險」。 這段對話也確認了世貿大樓的合作案，這棟毀於2001年911事件的大樓竟然由一個丹麥建築師來設計，也看得出美國是多有自信的國家了。 這部電影也讓我想到過去幾天讀的兩本書，一本是「未來地圖」，一本是「AI經濟的策略思維」。 「未來地圖」談的是網路科技史，作者是被矽谷人視為論述教父的Tim O’Reilly，「AI經濟的策略思維」談的是未來5G時代AI的可能劇情。一本書談過去，一本書談未來，Bjarke的記錄片正好串接著這兩本書，預告著一個不凡的年代即將來臨。 在科技的推波助瀾下，已開發國家人民的平均壽命可能很快就能突破一百歲，AI科技會讓美國至少一千萬人失業，地球上目前有五億人吃不飽，但是每年被浪費掉的食物超過一兆美金。這些歷史上從來沒有出現的畫面，顯然是等待下一個英雄的最佳場景。 過去幾年，曾經有經濟學家說，全球市場歷經長期低成長，讓世界進入一個不求長進的「新平庸年代」。 現在看來，未來的情況可能不是這樣了。 2.油管裡的網紅 朋友介紹我去看看文昭在YouTube裡的影音節目。 看了幾則之後，終於知道為什麼他在中國菁英心目中的份量會超越羅胖了。他也許不是粉絲數最多的知識網紅，但是卻是到目前為止最敢批判中國的名嘴。除了敢講，談論時事話題的速度、深度和廣度也是華文媒體裡難得一見的。 又偏偏最近美國和中國關係緊張，給了文昭更大的舞台。像孟晚舟事件，他在第一時間就點出了關鍵是兩個大國在5G上的競爭。今天日本NHK評論這件事，看法竟然和他一模一樣，說5G對兩國未來國力的影響太大，不只是4G的下一代，所以川普政府乾脆一錘定音的出手。 最近一期的節目裡，文昭還預期下星期川普會宣佈美國政府將全面禁用華為產品。如果真是這樣，台灣的藍綠人物又要吵翻天了。 從某些角度看來，文昭對於台灣的價值甚至遠大於中國，雖然節目的主要收視群是中國在海外的菁英份子，但是他強調自由多元開放的核心價值觀卻很合台灣人的胃口。 更讓我好奇的是，為什麼台灣養不出一個這樣的菁英網紅？ 看了文昭的節目之後，也才知道大陸人把YouTube稱為”油管”，可能是諧音，也可能是這條管子像條油管，表面上不能伸進中國，卻有很多網民會翻牆出來吸些養分。 除了文昭，「油管」也推了很多大陸知識網紅的節目給我，看了之後更覺得台灣在這方面已經遠遠被超越。看來，不管是時事或新知，台灣人越來越需要依賴大陸在海外的這些網紅來幫忙解讀了。 3.年假裡的三本書 利用最後一天年假整理書架，意外的翻到兩本書，連同前天讀的「槍炮、病菌和鋼鐵」，三本書就這樣在腦海裡串在一起。 「槍炮、病菌和鋼鐵」是得到1998年普利茲獎的大書，20年來已經成了全球菁英必讀經典，也曾多次出現在歐巴馬、比爾蓋茲和札克伯這些名人的書單上。 多年後重讀同時上網找資料和看影片，感覺自己又更了解這本書了(這也是我現在看書的習慣，除了紙本，也會上網讀更多資料甚至和讀過的人聊，這樣「多重閱讀」的效果更好)。 這本書近五百頁的書所探討的核心問題是：「為什麼同樣生長在地球上，有些地區(如歐洲和亞洲)的人活得如此富裕，有些地區(如非洲和中南美)的人卻活得如此貧窮？」 作者Jared Mason Diamond是演化生物學家，某一年在新幾內亞做研究的時候，當地的土人問他，為什麼美國人擁有那麼多財富，新幾內亞人卻沒有？ 他不知該如何回答這個問題，於是開始研究，就這樣寫出了這本書。從一萬三千年前的中東肥沃月灣出發，走過歐亞美非四大洲。他發現，決定人類命運的竟然是土地。新幾內亞人不見得笨，美國人不見得聰明，但是活在不同的大陸就會有不同的命運。 這樣的說法就如同日本作家司馬遼太郎所說的「場所論」，1994年他來台灣和李登輝談了六個小時，一直用這樣的論述來回應李的那一句「生為台灣人的悲哀」。 很巧的，在看完這本書之後，書架上的兩本書又把我過去的人生拉回來一起思考同一個問題。 「反寸世界」的作者是香港名人鄧永鏘，他在2017年過世，這本書是2010年去香港旅行時他簽給我的。在香港大家都稱他是「Sir(爵士)」，擁有劍橋大學博士學歷又曾經在北京大學任教，他在中港英三個社會都被視為菁英，娶英國老婆也和查爾斯王子有私交。 另一本書是2008年出版的「終極饗宴__50位世界名廚的最後晚餐」，作者訪談了世界最頂尖的五十位名廚，問他們人生的最後一餐想吃什麼，這些名廚除了認真回答還開出了菜單。 一翻開書就看到安東尼波登所寫的序，「離開這世界時要和來的時候一樣，一絲不掛，尖叫不休，全身是血」他這些文字也給了攝影師靈感，真的幫他拍了一張全裸的照片。 鄧永鏘和安東尼波登都不在了，他們活過的人生卻讓我和「槍炮、病菌和鋼鐵」這本書聊想在一起，這兩位名人的一生之所以不凡，應該都和自己投胎時落在什麼樣的土地有關係。 鄧永鏘生在香港讓他穿梭在中英文化之間，安東尼波登生在美國於是成了和全球餐飲文化碰撞的廚師和作家。這兩個人的故事都讓我好奇，東方的文明能有和西方文明平起平坐的一天嗎？ 有一年在北京大學開會，我問一位哲學系老師，為什麼哲學世界的顯學一直都是由西方主導？古老的中國也有許多很棒的思想科學成就，這些理論為什麼連中國人自己都沒有整理成體系來散播全世界？ 那位老師一直沒有回答我的問題，也許年假裡這三本書有稍微幫我找到答案。 一切都還是和土地有關吧。